Koala: Wissenswertes über Australiens Koala-Bären

Koala

Der Koala ist mit dem Känguru wohl das bekannteste Tier der Fauna Australiens. Er gehört zu den Beutelsäugern und verbringt die meiste Zeit seines Lebens in Eukalyptusbäumen. Wegen seines niedlichen Aussehens erfreut er sich nationaler, wie internationaler Popularität.

Anatomie und Fortpflanzung des Koalas

Der Koala besitzt ein dichtes silbergrau bräunliches Fell und einen im Vergleich zum Körper überproportional großen Kopf. Auffallend sind seine hervorstehende dunkle Nase und die großen Ohren. Seine Hände besitzen scharfe Krallen und sind mit zwei Daumen und drei entgegengesetzten Fingern versehen. Sie eignen sich ausgezeichnet zum Greifen von Ästen und zum Klettern. Die Daumen der Füße sind krallenlos, die zweiten und dritten Zehen sind miteinander verschmolzen, was optimal für die Entfernung von Zecken ist. Der Koala hat ein Gewicht zwischen 4 und 14 kg und eine Größe zwischen 60 und 85 cm. Koalas aus kühleren Regionen Australiens sind meist größer als Tiere aus wärmeren Regionen. Männliche Koalas werden bis zu 50 % größer als weibliche Tiere. Nach etwa zwei Jahren sind Koalas geschlechtsreif. Nach einer Tragzeit von 35 Tagen kommt ein, im Normalfall einzelnes Jungtier, zur Welt und begibt sich in den nach unten geöffneten Beutel, den nur die weiblichen Koalas besitzen. Nach sechs bis sieben Monaten verlässt das Jungtier den Beutel, wird aber noch bis zum Alter von einem Jahr gesäugt. Männliche Koalas werden im Durchschnitt 10 Jahre, weibliche Koalas 15 Jahre alt.

Lebensraum und Lebensweise des Koala-Bär

Koala-Bär

Die ursprünglich weit verbreiteten Koalas sind heute in vielen Teilen Australiens ausgerottet. Ihre Gesamtpopulation wird auf 50000 bis 80000 Tiere geschätzt. Der geeignete Lebensraum für Koalas sind lichte Eukalyptuswälder. Der Koala verbringt fast sein gesamtes Leben in Eukalyptusbäumen. Bis zu 20 Stunden am Tag schläft er. Koalas sind überwiegend nachtaktiv. Der Koala frisst fast ausschließlich Blätter, Früchte und Rinde spezieller Eukalyptusarten. Ein erwachsenes Tier frisst ca. 200 bis 400 g Blätter am Tag, aus denen es auch größtenteils seinen Wasserbedarf deckt. Außerhalb der Paarungszeit sind Koalas Einzelgänger, von denen jeder sei eigenes Revier besitzt. Koalas verständigen sich über eine Reihe von Lautäußerungen auch über größere Distanzen. Neben seinen natürlichen Fressfeinden Dingo, Waran, Python und Adler ist die menschliche Infrastruktur die größte Bedrohung für den Koala.

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